Jakarta – Pepaya muda dapat dikonsumsi dalam berbagai cara, mulai dari disantap mentah hingga diolah terlebih dahulu dengan cara direbus. Kedua metode tersebut sama-sama memberikan nutrisi, tetapi proses pemanasan dapat memengaruhi beberapa kandungan di dalam buah.
Berbeda dari pepaya matang yang teksturnya lembut dan rasanya manis, pepaya muda cenderung lebih renyah dengan cita rasa segar, sedikit asam, dan tidak terlalu manis. Buah ini juga kerap digunakan sebagai bahan rujak, tumisan, sup, maupun berbagai hidangan lainnya.
Lantas, apakah pepaya muda lebih baik dimakan langsung atau direbus? Berikut perbedaan kandungan dan manfaatnya.
Kandungan nutrisi pepaya muda
Pepaya muda mengandung sejumlah nutrisi yang penting bagi tubuh, seperti vitamin A, vitamin C, folat, kalium, serta serat. Buah ini juga dikenal memiliki enzim papain dan chymopapain yang membantu proses pemecahan protein.
Selain itu, pepaya muda mengandung berbagai senyawa antioksidan. Penelitian yang diterbitkan National Library of Medicine menyebut adanya senyawa seperti quercetin, kaempferol, dan asam caffeic.
Senyawa tersebut berperan dalam melawan stres oksidatif dan membantu melindungi sel dari kerusakan akibat radikal bebas.
Pepaya mentah juga diteliti karena potensinya dalam membantu mengontrol kadar gula darah. Ekstraknya disebut dapat menghambat enzim α-amilase dan α-glukosidase yang terlibat dalam proses pencernaan karbohidrat.
Penelitian lainnya menunjukkan ekstrak pepaya berpotensi membantu melindungi sel beta pankreas dari stres oksidatif serta mendukung sekresi insulin. Namun, temuan tersebut tidak berarti pepaya dapat menggantikan pengobatan untuk diabetes.
Apa yang terjadi setelah pepaya direbus?
Merebus pepaya muda dilakukan dengan memasaknya di dalam air mendidih hingga teksturnya menjadi lebih lunak. Cara ini banyak digunakan ketika pepaya akan dijadikan bahan sup, semur, atau hidangan lainnya.
Berdasarkan data yang dikutip Times of India, 100 gram pepaya muda rebus mengandung sekitar 32-39 kalori. Jumlah karbohidratnya sekitar 10,2 gram, gula 6,5-6,7 gram, serat 1,5 gram, serta protein sekitar 0,4-0,5 gram.
Untuk vitaminnya, pepaya yang sudah direbus masih menyediakan vitamin A sekitar 850-900 IU dan vitamin C sekitar 30-45 mg.
Proses memasak memang dapat memengaruhi kandungan nutrisi tertentu. Vitamin C, misalnya, termasuk vitamin yang relatif sensitif terhadap panas sehingga jumlahnya dapat berkurang selama proses pemasakan.
Meski begitu, bukan berarti pepaya rebus kehilangan seluruh manfaatnya. Buah tersebut masih menyediakan serat, kalium, dan beta-karoten yang dapat diubah tubuh menjadi vitamin A.
Keunggulan pepaya muda yang dikonsumsi mentah
Jika dimakan tanpa melalui proses pemanasan, pepaya muda dapat mempertahankan lebih banyak nutrisi yang sensitif terhadap panas.
Dalam 100 gram pepaya muda terdapat sekitar 43 kalori, 10,8 gram karbohidrat, 7,8 gram gula, 1,7 gram serat, 0,5 gram protein, 60,8 mg vitamin C, serta 950 IU vitamin A.
Kandungan seratnya dapat membantu mendukung fungsi pencernaan. Sementara itu, vitamin C, vitamin A, folat, dan berbagai antioksidan membuat buah ini menjadi salah satu sumber nutrisi yang cukup beragam.
Pepaya muda juga mengandung fitonutrien dan senyawa antioksidan. Karena kalorinya relatif rendah, buah ini dapat menjadi bagian dari pola makan seimbang bagi orang yang sedang mengatur berat badan.
Pepaya rebus lebih mudah dikonsumsi
Salah satu perbedaan paling terasa antara pepaya mentah dan rebus adalah teksturnya.
Pemanasan membuat daging pepaya menjadi lebih lunak sehingga lebih mudah dikunyah dan dicerna. Hal ini dapat menjadi pertimbangan bagi orang yang membutuhkan makanan dengan tekstur lembut atau sedang dalam masa pemulihan.
Pepaya muda rebus juga lebih praktis digunakan dalam hidangan seperti sup dan semur. Proses memasaknya dapat membuat tekstur buah lebih nyaman dikonsumsi tanpa menghilangkan seluruh kandungan nutrisinya.
Jadi, mana yang lebih sehat?
Tidak ada satu pilihan yang mutlak lebih baik untuk semua orang. Pepaya muda mentah memiliki keunggulan dalam mempertahankan sejumlah nutrisi yang sensitif terhadap panas, termasuk vitamin C dan beberapa senyawa alami.
Sementara itu, pepaya muda yang direbus memiliki tekstur lebih lembut dan dapat lebih mudah dikonsumsi oleh orang yang membutuhkan makanan yang ringan atau mudah dicerna.
Dengan demikian, pilihan antara pepaya muda mentah dan rebus dapat disesuaikan dengan kebutuhan serta kondisi masing-masing. Keduanya tetap dapat menjadi bagian dari pola makan sehat selama dikonsumsi dalam jumlah yang wajar dan diolah dengan cara yang sesuai.